在我们的日常生活中，存在着各种与“计量”有关的东西，比如，电子秤、血压计、水表、电表等。我国古代为建立度量衡标准，始终做着不懈的努力。5月20日是世界计量日，古代的那些计量文化你知道多少？

世界计量日的由来

　　为纪念1875年《米制公约》的签署，每年的5月20日被设立为世界计量日。《米制公约》为全球一致的测量系统奠定了基础，支撑了科学发现和创新、工业制造和国际贸易，以及民生改善和全球环境保护。

　　实物参照的古代计量

　　出土于殷墟的三支骨尺，长度皆在16厘米左右，正好是中等身高人拇指尖至食指尖间一拃的长度，与“布手知尺”相吻合。古人深知用人体作长度标准误差很大的道理，因此一直在寻找一种复现性较好的自然物来定义一尺的长度。

　　《淮南子·天文训》中说：“十二栗而当一寸。”《说文》：十发为程，十程为分。”《孙子算经》：“蚕吐丝为忽，十忽为秒，十秒为毫，十毫为厘，十厘为分”等，说法各异，然而都难以与汉尺度相符。

　　《汉书·律历志》记：“以子谷秬黍中者，一黍之广度之......一为一分。”黍和栗都是我国古代主要的粮食作物。栗即小米，古代又称稷。黍子多为椭圆形，有白色、黄色和褐色多种。《汉书·律历志》所说的“一黍之广度之”，即选用中等大小的黍横排，一粒黍的宽度相当于一分之长。比起“布手知尺”的复现性有很大提高，准确度也基本上能满足当时日常使用的要求。

　　成语中的计量

　　千钧一发:“钧”在这个成语中是指我国古代衡制计量的单位。1钧=30斤，1斤=16两，1钧=480两。“千钧一发”成语出自《汉书》，汉时1两约合15.6克，1钧即等于7488千克，“千钧”重量应在748.8万克也就是7.48吨以上，可想而知一根头发丝怎么可能禁得住这样的重量，以此形容情势非常危急。

　　福生于微：“微”其实是我国古代量值极微小的长度计量单位。根据《察伟算经》记载，“忽，十微。微，十纤”，也就是说1忽=10微，1微=10纤。前文曾提到，1寸=10分，1分=10厘，1厘=10毫，1毫=10丝，1丝=10忽，1忽又等于10微，由此推算1寸=1000000微，这也印证了《辞海》所注，微“长度为一寸的百万分之一”，足见“微”的量值真可谓是“微乎其微”。比喻福分产生于极微小的因素，福气在于微小因素的不断积累。

　　差之毫厘，谬以千里：“毫”和“厘”是我国古代量值微小的长度计量单位。我国古代度制通常1尺=10寸，1寸=10分，但历朝历代“尺”的量值并不一致。《孙子算经》载，“蚕所吐丝为忽，十忽为秒，十秒为毫，十毫为厘，十厘为分”，到了宋代。“秒”改成了“丝”。“里”在这个成语中是指长度计量的单位，但在古代“里”起初是居住单位、面积单位，之后才逐渐演变为长度单位。

　　古代年月日的由来

　　寒来暑往是很容易感受到的自然现象。从通过感觉器官来判断季节的变化，学到会用数来记录从月圆到月缺所经过的30个昼夜，进而发现太阳和星星移动的位置规律等，逐步形成了最初的天文历法知识，即年岁，季节和物候月，开始了种植活动。这些天文现象，可以从出土的原始社会陶器残片上绘制的日、月、山，日出、日没以及把太阳在星空背景上统一周的路径，均匀地分成12个等分的图案上得知。

　　据文献记载，氏族社会后期，传说中的氏族领袖颛顼，已通过观测星辰推算一年的长度。其后，黄帝则创立了度量衡及里、数五个量。又命大臣尧创造了记日的方法。黄帝的继承者是尧、舜。尧命羲根据日月星辰的运动规律来制定历法，把一年订为366日。由于一年的长度与月的长度不是整数倍，这时期的历法已采用了置闰月以调整。舜时又对各部族的历法和度量衡作了协调统一。

　　元朝的度量衡

　　元朝幅员广阔，交通发达。海外贸易也得到发展，与日本、朝鲜、印度以及波斯湾沿岸各地都有交往，波斯人和阿拉伯人到中国来的就相当多。中国的三大发明火药、罗盘、印刷术都在此时经阿拉伯传入西欧。为了便于与各方面、各地区商贸的往来，政府采取了各种措施，其中包括在秤锤上刻不同的文字：汉字、回鹘蒙文、巴思八文和波斯文。不同民族、不同国家的文字在小小的秤锤上同时出现，除加强了蒙、汉、藏名族语言文化的交流外，同时也是为了适应外国人到中国经商的需要。

　　元立国后，基本上沿用了宋代原有的典章制度。宋代度量衡由国家规定专管商务贸易的太府寺掌管，禁止民间私造。《元典章》中规定：凡斛斗秤尺，须行使印烙。官降法物。还规定凡改年号即铸造器具颁至全国。这一点在元秤锤上反映得十分突出。迄今收藏在各地博物馆的元代秤锤甚多，仅所见就有300余件，其中有年号的共247件。元代秤锤铭文的内容包括铸造的年代、地名、长官等外，有些锤上还铸有锤重和最大秤量。反映出元代杆秤已发展到一个成熟的阶段。从对秤锤和有自重铭文的银铤等各种实物的实测后，可以推证元代一斤的重量值约为608克。

　　元代一尺多长？一升容积是多少？至今尚未得到确切可靠的历史资料。经多方考证，也只能有一个参考书值，即一尺约35厘米，一升约1003毫升。